Onderzoek toont aan dat de aarde jaarlijks 2.000 tot 4.000 gletsjers verliest door klimaatverandering. De situatie is kritischer dan voorheen gedacht, met een versnelling van het verdwijnen van gletsjers, vooral in de Alpen en Scandinavië. Een studie van de Vrije Universiteit Brussel voorspelt dat we rond 2050 een piek in de teloorgang van gletsjers zullen bereiken, met het risico dat tot 4.000 gletsjers tegen het midden van deze eeuw verdwijnen.