De uitreiking van de Gouden Bal verliep in een situatie van onvrede en boycots. Real Madrid besloot massaal afwezig te blijven uit protest tegen de beslissing waarbij Vinícius Júnior de prestigieuze prijs misliep. Management en spelers van de club uitten hun woede over de situatie, terwijl Vinícius zelf aangaf zijn strijd tegen racisme meer dan ooit te willen voortzetten. Rodri van Manchester City werd uitgeroepen tot winnaar van de Gouden Bal, terwijl Aitana Bonmatí de prijs bij de vrouwen in ontvangst nam. De organisatie van de Gouden Bal verklaarde met een kritische blik te reageren op de afwezigheid van Real Madrid, wat leidde tot een scheiding tussen de club en het gala. De gebeurtenissen rondom de ceremonie werden verder gekenmerkt door veel lege plekken en verontwaardiging over de gang van zaken.