Het begin van het seizoen voor Mathieu van der Poel is teleurstellend. De wereldkampioen heeft expres de veldrit in Baal afgezegd vanwege pijn aan zijn ribben, die hij opliep na een crash in Loenhout. Van der Poel zal ook niet deelnemen aan de GP Sven Nys, wat betekent dat hij niet van start gaat in deze belangrijke cross van het nieuwe jaar. De blessures zorgen voor onzekerheid over zijn herstel en mogelijke deelname aan toekomstige wedstrijden.