Pelnu trešdiena iezīmē gavēņa sākumu, kas ilgst 40 dienas pirms Lieldienām. Šajā laikā ticīgie ir aicināti atturēties no vārdiem, kas ievaino, un veltīt uzmanību klusuma un pārdomu brīžiem. Pāvests uzsver, ka gavēnis ir laiks atgriešanās un iekšējās izaugsmes. Daudzi cilvēki ir novērojuši melno krustu uz pieres, kas izraisa neizpratni par tā simboliku. Šodien baznīcās plānotas īpašas ceremonijas, atzīmējot šo svarīgo laiku ticīgajiem.