Der WM-Auftakt des iranischen Fußballteams gegen Neuseeland wurde von politischen Spannungen und heftigen Protesten begleitet. Iranische Fans bekundeten ihren Unmut über die WM-Bedingungen, die sie als "Desaster" bezeichneten. Während des Spiels gab es laute Pfiffe bei der Nationalhymne des Iran und mehrere kritische Banner wurden gezeigt. Der Kapitän der iranischen Mannschaft, Mehdi Taremi, äußerte sich verärgert über die Situation. Trotz dieser Herausforderungen gelang es dem Team, zweimal einen Rückstand auszugleichen und das Spiel mit 2:2 zu beenden. Irans Trainer und Spieler stehen zudem unter Druck, da sie nach dem Spiel das Stadion verlassen mussten, was die angespannte Atmosphäre weiter verstärkte.