Na een teleurstellende nederlaag in Finland heeft AZ zich knap hersteld door een overtuigende overwinning op Ilves Tampere in de returnwedstrijd. De ploeg onder leiding van coach Maarten Martens kwam sterk uit de startblokken en bewees dat het middenveld, met uitblinkers zoals Mijnans en Smit, in staat is om samen krachtige prestaties te leveren. Na deze overwinning kijken ze enthousiast uit naar de volgende ronde, waarbij een mogelijke tegenstander uit Belfast of Vaduz wacht. Fans en analisten zijn het erover eens dat dit duel een belangrijke wake-upcall was voor AZ. De trainer sprak van een wijze les en benadrukte de noodzaak van passie en kwaliteit in de aanloop naar de volgende match.