Italië heeft opnieuw een teleurstelling moeten verwerken door voor de derde keer op rij niet deel te nemen aan het Wereldkampioenschap voetbal. In een spannend kwalificatieduel met Bosnië en Herzegovina leidde Italië aanvankelijk, maar na een rode kaart voor speler Bastoni en een gelijkmaker van Bosnië, kwamen de Azzurri in de problemen. De strafschoppenserie eindigde in een 4-1 overwinning voor Bosnië, wat leidde tot woede en verdriet in de Italiaanse media en bij de fans. Complottheorieën over een Italiaanse spion in Bosnië en de grote druk op het team gaven extra drama aan deze cruciale ontmoeting.