В преддверии 2026 года эксперты и украинские официальные лица, в частности Буданов, озвучили тревожные прогнозы относительно намерений России. Указывается на планы полной оккупации Донбасса и Запорожской области, а также возможные массированные атаки на восточном фронте и угрозы для Украины в целом. Буданов подчеркивает, что Россия намерена продвигаться в Днепропетровскую область и контролировать ключевые регионы Украины. Анализируется, какие виды оружия будут задействованы сторонами, и прогнозируется, что 2026 год станет решающим в конфликте, где возможны как новые боевые действия, так и попытки мирных переговоров. В то же время эксперты настораживают о потенциальных угрозах для стран НАТО, утверждая, что Россия осуществляется подготовку к эскалации.