Організатори Венеційської бієнале заявили, що участь Росії у виставці не порушує жодних санкційних обмежень, зокрема підкреслюючи, що вони дотрималися всіх правил. Мер Венеції зазначив, що мистецтво повинно залишатися відкритим, не зважаючи на політичні конфлікти. Однак, це рішення викликало обурення серед українських культурних діячів: міністерка культури України Тетяна Бережна закликала не допустити Росію до бієнале, назвавши участь цинічною. Міністр культури Італії також висловив незадоволення та вимагав відставки членкині ради Венеційської бієнале за повернення Росії. Майбутнє фінансування з боку ЄС також під загрозою через це рішення.