De Duitse Rijn verkeert in een kritieke staat met de laagste waterstand ooit, wat grote problemen veroorzaakt voor de scheepvaart en de economie. Schepen kunnen moeilijker navigeren door de extreem lage waterdiepte van slechts 11 centimeter bij Kaub, en deskundigen wijzen op parallellen met historische droogteperiodes. Brandstofprijzen in Duitsland stijgen door de droogte, terwijl vrachtvervoerders gedwongen worden om alternatieve routes te zoeken, inclusief het versoepelen van zondagsverboden voor vrachtwagens. De economische impact is aanzienlijk, en bedrijven stroomopwaarts zullen mogelijk geen directe toegang meer hebben tot zeehavens. Ondanks deze problemen, ervaart Nederland minder hinder van de laagwaterstanden in vergelijking met Duitsland.