Канцлер ФРГ Фридрих Мерц сделал ряд резких заявлений о президенте России Владимиру Путине, назвав его "военным преступником" и призвав к экономическому истощению России как меры по завершению конфликта в Украине. Эти высказывания вызвали резко негативную реакцию в Кремле: пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что Мерц допустил "много нехороших заявлений" и призвал не обращать на них внимания. Власти Германии также заявили о необходимости борьбы с вербовкой "одноразовых агентов" Россией на фоне роста шпионской активности. В ответ на призыв Мерца к экономическому давлению на Россию официальный представитель МИД РФ заявила, что такие попытки обречены на провал. Мерц также отметил, что "у Путина нет оснований для прекращения войны", подчеркивая мобилизацию ресурсов для экономического истощения России.