Die EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen wurde mit dem Karlspreis ausgezeichnet. Bei der Verleihung in Aachen betonte sie die Notwendigkeit eines "unabhängigen Europas" und rief zur Unterstützung der Ukraine auf. Angesichts der drohenden Offensive Russlands sagten einige internationale Gäste, darunter der ukrainische Präsident Selenskyj, ihre Teilnahme ab. Christoph Merz würdigte von der Leyen als "starke Vertreterin eines starken Europas" und stellte fest, dass Europa seinen Frieden verteidigen müsse. Die Veranstaltung fand im Rahmen des 75-jährigen Jubiläums des Karlspreises statt.