De strijd om de kwalificatie voor de knock-outfase van het WK 2026 is onvoorspelbaar geworden met grote landen die strijden om een plek. Nederland gaat voorlopig als beste nummer drie aan de leiding, maar moet zich nog bewijzen in de tijdelijke stand. Japan staat boven Nederland door een hogere Fair Play-score, ondanks gelijke punten. De nieuwe regels, waarbij onderling resultaat in plaats van doelsaldo cruciaal kan zijn, zorgen voor spannende wedstrijdfases. Teams als België bevinden zich ook in de gevarenzone, terwijl de beste nummers drie doorgaan naar de volgende ronde. Het virtuele klassement en de uitslagen in Groep F zijn bepalend voor de verdere kansen van het Nederlands elftal.