In Hulst heeft Mathieu van der Poel zijn historische achtste wereldtitel veldrijden behaald, een prestatie die hem recordhouder maakt. Ondanks wat pech onderweg, domineerde hij de wedstrijd en volbracht een magistrale overwinning, waarmee hij het publiek en zelfs de koning, Willem-Alexander, verbouwde in bewondering. Van der Poel heeft zijn status als koning van de cross verder versterkt en denkt na over toekomstige doelen, terwijl hij geniet van de feestelijke nasleep. Concurrenten hebben hun bewondering uitgesproken, maar sommigen beweren dat hij niet zonder meer de beste veldrijder ooit is, verwijzend naar zijn broer. De internationale media prijzen hem als een unieke guerrillastrijder en vergelijken zijn talent met dat van grote atleten zoals Ronaldo.