Hokeja sezona sākusies ar neveiksmi latviešu pārstāvētajiem klubiem NHL. Merzļikins savā pirmajā spēlē ar "Blue Jackets" nespēja glābt komandu no zaudējuma pret "Wild", atvairot 23 metienus un sākot sezonu ar rezervistu statusu. Savukārt Balinskis piedalījās "Panthers" zaudējumā pret "Senators", atzīstot, ka komandai jāstrādā pie efektīvāka spēles izpildes vairākumā. Abiem hokejistiem ir svarīgas lomas savos klubos, tomēr līdz šim rezultāti nav bijuši labvēlīgi.