In Stadskanaal is de situatie rondom ernstige kindermishandeling recentelijk geëscaleerd met de aanhouding van twee moeders, die beschuldigd worden van het langdurig mishandelen van hun kinderen. Een zesjarig meisje ligt in een kunstmatige coma na extreme mishandeling, waarbij het kind gedwongen werd haar eigen braaksel te eten. Experts beschrijven de mishandeling als planmatig en hebben erop gewezen dat er al eerder alarm werd geslagen door buurtbewoners. De burgemeester heeft een noodverordening ingesteld in reactie op de onrust en vernielingen die volgden op de arrestaties. Er is een oproep gedaan aan de gemeenschap om niet naar geweld te grijpen en de politie hun werk te laten doen. Het Openbaar Ministerie heeft benadrukt dat het onderzoek naar de kindermishandeling grondig moet zijn en dat de kinderen inmiddels veilig zijn. De situatie roept grote verontwaardiging en verdriet op onder de inwoners van de stad.