In Ter Apel hebben onvrede en frustratie over het asielbeleid geleid tot het ontstaan van burgergrenscontroles. Groepen burgers, geïnspireerd door de recente groei van asielzoekers, gaan zelf aan de slag om te controleren wie de grens oversteekt. Dit heeft geleid tot een aanzienlijke aanwezigheid van de politie, die waarschuwt dat dergelijke acties illegaal zijn. Terwijl sommige politici zoals Geert Wilders deze burgeracties steunen, heeft minister Van Weel van Justitie de betrokkenen aangesproken om te stoppen en zich aan de wet te houden. Duitse autoriteiten hebben ook gepolst om in te grijpen indien de situatie verstoord raakt. De betrokkenheid van burgers roept vragen op over de legaliteit en de effectiviteit van hun acties in het licht van de verdragen tussen Nederland en Duitsland.