Die Bundesregierung plant Reformen im Arbeitszeitgesetz, was zu einer angespielten Debatte um den bestehenden Acht-Stunden-Tag führt. Gewerkschaften äußern scharfe Kritik und drohen mit Streiks, während sie versuchen, den Acht-Stunden-Tag zu verteidigen. Wirtschaftsministerin Reiche hat Vorschläge präsentiert, die eine Flexibilisierung der Arbeitszeiten vorsehen, was von den Gewerkschaften als "Angriff auf humane Arbeitszeiten" bezeichnet wird. Der Vorstoß könnte bedeuten, dass längere Arbeitszeiten von bis zu 12 Stunden oder mehr Realität werden. Während einige Branchen, wie das Baugewerbe, die Flexibilisierung begrüßen, gibt es einen weit verbreiteten Widerstand gegen die geplante Aufweichung, der von den Gewerkschaften mit dem Argument, dass dies die Gesundheit der Arbeitnehmer gefährdet, gemeinsam angegangen wird.