In Stadskanaal zijn recent twee vrouwen aangehouden op verdenking van ernstige kindermishandeling. De vrouwen, die worden verdacht van sadistisch gedrag ten opzichte van hun eigen kinderen, blijven langer in de cel. Dit heeft geleid tot grote onrust in de buurt, waarbij inwoners zich uitspreken tegen de mishandeling en emotionele steun betuigen aan de slachtoffers door het neerleggen van knuffels bij de woningen van de mishandelde kinderen. De burgemeester heeft een noodverordening afgegeven om verdere escalatie te voorkomen. Onderzoekers en psychologen wijzen op een patroon van mishandeling en benadrukken dat dergelijke situaties vaker voorkomen dan men denkt. Er wordt opgeroepen tot een gedegen onderzoek naar de betrokken instanties, aangezien er eerder signalen waren die mogelijk niet serieus genoeg zijn genomen.