Het schaatsseizoen begint met het NK afstanden, waar schaatsers zoals Femke Kok, Jutta Leerdam en Patrick Roest zich kunnen kwalificeren voor de Olympische Winterspelen in Milaan. De wedstrijden beloven spannend te worden, met veel ogen gericht op de prestaties van de toppers. De schaatsbond heeft ook aangegeven dat volledige inzet vereist is voor de wereldbekerwedstrijden. Schaatsers zoals Schulting en Beune willen direct vlammen op dit belangrijke pré-olympische toernooi. Belangrijke vragen over selectieregels en kwalificatiecriteria worden gesteld, terwijl de atleten zich voorbereiden op deze eerste krachtproef van het seizoen.