In het eerste radiodebat voor de verkiezingen was de afwezigheid van Geert Wilders een prominent onderwerp. Ondanks zijn afwezigheid trok vooral Bontenbal de aandacht met felle reacties. De lijsttrekkers discussieerden onder andere over de stijgende defensiekosten, terwijl Timmermans en Yesilgöz elkaar aanvielen met cijfers van het CPB. Van der Plas was ontevreden over de langdradigheid van het CDA, en er werden kritische noten geluid over de effectiviteit van de debatten op radio en televisie. De opkomst van wisselende meningen over de staat van de democratie kwam ook naar voren in de gesprekken. Terwijl het debat vorderde, bleven de sfeer en het vuurwerk beperkt, ondanks de grote diversiteit aan onderwerpen en deelnemers.