Recent onderzoek heeft aangetoond dat een kleine groep Homo sapiens, met een vleugje Neanderthaler-DNA, ongeveer 45.000 jaar geleden in Europa leefde en uiteindelijk uitstierf. Dit biedt nieuwe perspectieven op de vermenging tussen moderne mensen en Neanderthalers. DNA-analyse heeft ons geholpen om precies te dateren wanneer Neanderthaler-DNA in onze genen is terechtgekomen. Het lijkt erop dat zonder de Neanderthalers, de moderne mens wellicht nooit had overleefd in Europa. Dit levert waardevolle informatie op over de intieme en soms complexe relatie tussen deze twee mensensoorten.