Japan heeft te maken met een flinke tegenvaller voor het WK, aangezien aanvoerder Wataru Endo zich moet afmelden vanwege een blessure. De 73-voudig international mist niet alleen het belangrijke duel met Nederland, maar ook de rest van het toernooi. In zijn afwezigheid is Itakura benoemd tot de nieuwe aanvoerder. Deze situatie zorgt voor grote zorgen binnen het Japanse team, dat zich voorbereidt op de openingswedstrijd in Mexico-Stad.