Cristiano Ronaldos WM-Karriere fand ein emotionales Ende, als Portugal im Achtelfinale gegen Spanien mit 0:1 ausschied. Der späte Treffer von Merino kam in der Nachspielzeit und beendete die Hoffnungen des Sturmstars auf einen weiteren Titel. Nach dem Spiel wurde Ronaldo von den Emotionen überwältigt und ließ Tränen fließen, während die Diskussion über seinen Rücktritt von der nationalen Mannschaft und die Veränderungen im Trainerstab rund um Roberto Martínez intensiviert wurde. Die Fußballwelt nahm Abschied von einer Generation von Superstars und würdigte Ronaldos bedeutenden Einfluss auf das Spiel. Sein letzter Auftritt bei der WM war von einem Gefühl des Scheiterns geprägt, während Experten und Fans sich an eine beeindruckende, aber auch kontroverse Karriere erinnerten.