De recente keuze van Thomas Erdbrink als hoofdspreker voor de Persvrijheidslezing heeft geleid tot verdeeldheid onder journalisten en Rusland-experts. Critici wijzen erop dat de presentatie kan worden gezien als een platform voor Poetins propaganda, terwijl anderen de noodzaak van grijstinten in een steeds polariserender wordende oorlog benadrukken. Speciaal aandacht wordt besteed aan de recente Rusland-serie van Erdbrink, waarover opinies verschillen; sommige stemmen beweren dat deze niet de belangrijkste reden voor zijn uitnodiging was. Journalist Pavel Kanygin wijst erop dat de serie een beperkt beeld van Rusland schetst, door te focussen op het luidruchtige aspect en het stille Rusland, dat de oorlog afwijst, te negeren. Dit leidt tot de bredere vraag of journalistiek als doelwit van propaganda kan worden gezien en hoe video als communicatiemiddel fungeert in deze complexe situatie.