Недавний визит президента России Владимира Путина на остров Итуруп, входящий в состав Курильских островов, вызвал резкую реакцию со стороны Японии. Токио выразил решительный протест в связи с поездкой, назвав ее "абсолютно неприемлемой". Японское правительство рассматривает возможность введения новых санкций против России. В свою очередь, Китай поддержал позицию Москвы и призвал Японию уважать итоги Второй мировой войны. США, однако, высказались в защиту Токио и подтвердили свою поддержку японского суверенитета над спорными островами. Российские власти, тем не менее, утверждают, что Штаты и Япония не могут оспаривать суверенитет России в этом регионе. Визит Путина по мнению экспертов также может стимулировать усиление российских позиций на Тихом океане.