Tijdens de sprintkwalificatie in China heeft George Russell de polepositie veroverd, terwijl Max Verstappen teleurstellend eindigde op de achtste plaats. Verstappen meldde dat zijn snelheid de hele dag niet goed was en voelde zich gefrustreerd over de prestaties van zijn auto. Ondanks zijn eerdere successen, beleeft Verstappen een moeilijke start van het seizoen met Red Bull, die zwaar onder druk staat na de tegenvallende resultaten. Russell en Mercedes blijven de concurrentie ver achter zich laten, wat leidt tot vragen over Verstappens mogelijkheden om terug te vechten in de komende races.