Die anhaltende Trockenheit führt zu einem alarmierenden Rückgang des Wasserpegels im Rhein, welcher in Düsseldorf bereits bei zwölf Zentimetern liegt. Dies hat schwerwiegende Folgen für den Transport, da die Fähre Kaub den Betrieb eingestellt hat und Unternehmen wie Covestro ihre Produktion drosseln müssen. Verkehrsminister Bilger warnt vor einer möglichen Zweiteilung des Rheins und rechnet mit höheren Transportkosten, was auch die Spritpreise in die Höhe treibt. Um dem entgegenzuwirken, haben mehrere Bundesländer, darunter Bayern und Bremen, das Sonntagsfahrverbot für Lkw gelockert, jedoch wird der Effekt als gering eingeschätzt. Kritiker befürchten, dass solche Maßnahmen langfristig keine Lösungen bieten und die Industrie unter dem Niedrigwasser leidet. Während einige Reedereien bereits Kreuzfahrten absagen, bezeichnen Branchenvertreter die Situation als eine existenzielle Krise für den Transport und die deutsche Chemieindustrie.