24 серпня Україна здійснила значний обмін полоненими з Росією, приурочений до Дня Незалежності. В результаті обміну додому повернулися військові, цивільні особи, серед яких журналісти Дмитро Хилюк та Марк Каліуш, а також колишній мер Херсона Володимир Миколаєнко. Хилюк, який провів 3,5 роки в російському полоні, розповів про жахливі умови утримання і повний інформаційний вакуум. Загалом, з полону було звільнено велику групу українців, серед яких військові з різних регіонів України. Момент обміну викликав хвилю емоцій та надії на майбутнє, а міністр внутрішніх справ Ігор Клименко підкреслив, що спостереження за поверненням своїх людей – це одне з найсильніших відчуттів.