In de Conference League staat AZ voor een zware opgave tegen Shakhtar Donetsk. Het B-elftal van AZ, dat zich richt op de aankomende bekerfinale, heeft het tot nu toe moeilijk tegen de tegenstander. Trainer Echteld heeft meerdere wijzigingen doorgevoerd in de opstelling, waarbij belangrijke spelers zijn gespaard. Ondanks de onmacht van het B-team, hopen de Alkmaarders op een wonder in eigen huis om de halve finale te bereiken. De spelers zijn nog niet in staat geweest om gevaarlijk te zijn en hebben voornamelijk gele kaarten verzameld. Fans en experts zijn verbaasd over de keuzes van de trainer en de kansen op succes zijn niet optimistisch, ook al zijn er voor de tweede helft enkele aanvallende wissels aangekondigd.