Max Verstappen heeft een teleurstellende start gehad tijdens de vrije trainingen voor de Grand Prix van Japan. In de eerste sessie eindigde hij op de zevende plaats, met een aanzienlijke achterstand op de Mercedes-coureurs, waarvan George Russell de snelste tijd noteerde. Tijdens de tweede training beleefde Verstappen opnieuw problemen en eindigde hij zelfs op de tiende plek, met Oscar Piastri als verrassende snelste coureur. Ook moesten Verstappen en Lewis Hamilton zich melden bij de stewards na een incident. De dominante prestatie van Mercedes heeft de druk op Verstappen verhoogd, die nu hoopt op verbetering tijdens de komende kwalificaties.