Het aantal mbo-studenten blijft verder dalen, wat leidt tot toenemende zorgen in sectoren zoals bouw, zorg en techniek. Vakmensen zoals monteurs en loodgieters zijn schaars en onbetaalbaar, en de huidige afname kan ernstige gevolgen hebben voor de samenleving. Politici in Den Haag worden aangespoord om vakmanschap meer waardering te geven en om mbo-opleidingen aantrekkelijker te maken. Bezuinigingen op het mbo-onderwijs maken de situatie nog zorgwekkender, en deskundigen wijzen op de noodzaak om het imago van mbo-opleidingen te verbeteren. Alarmbellen gaan af, terwijl steeds minder jongeren kiezen voor een mbo-opleiding, en er vruchten van deze afname zichtbaar worden, zoals tekorten in vitale beroepsgroepen.