Een recent onderzoek schetst een somber toekomstbeeld voor de Nederlandse maakindustrie, waarbij zonder snelle robotisering een groot deel van de sector binnen een decennium dreigt te verdwijnen. TNO benadrukt dat enkel robotisering de industrie kan redden. De brancheorganisatie FME luidt de alarmbel over de achterstand van digitalisering in het midden- en kleinbedrijf (mkb). Minister Herbert onderstreept tijdens een werkbezoek aan de metaalindustrie het belang van slimmer werken. Er zijn initiatieven gelanceerd zoals een productiviteitsagenda en een digitale gids in Brabant, die moeten bijdragen aan een snellere digitalisering. De oproep om de kloof tussen plannen en praktijk te dichten wordt steeds dringender, zeker in Limburg, waar men met slimme ondersteuning de maakindustrie wil versterken.