De aanhoudende droogte heeft geleid tot extreem lage waterstanden op de Rijn, wat de scheepvaart en de Duitse economie ernstig beïnvloedt. Schippers ervaren dat ze slechts een kwart van hun scheepscapaciteit kunnen laden. De Bundesbank waarschuwt dat deze ontwikkeling het herstel van de economie belemmert. Grote bedrijven, zoals BASF, ondervinden leveringsproblemen doordat producten moeilijk van Antwerpen naar Ludwigshafen kunnen worden vervoerd. Er is een dringende behoefte aan nieuwe schepen en andere transportmethoden, waarbij experts aangeven dat de binnenvaart in de toekomst mogelijk afhankelijk zal zijn van kleinere schepen. Hoewel er hoop is op een verbetering van de waterstanden in de komende weken, blijft de situatie zorgwekkend met lange levertijden en hogere kosten tot gevolg.