Der umstrittene Unternehmer Peter Thiel wurde in Berlin mit dem Axel Springer Award ausgezeichnet. Diese Entscheidung sorgte für Proteste, wobei Demonstranten mit Verkleidungen als Gandalf gegen Thiel mobil machten. Kritiker weisen auf seine Verbindungen zu Palantir und Donald Trump hin, was die öffentlichen Diskussionen um seine Person intensiviert. Trotz des starken Widerstands und der Bedenken hinsichtlich seiner politischen Ansichten und Geschäftspraktiken entschied sich das Axel Springer Verlag, Thiel mit dem Preis auszuzeichnen und damit die Debatte über seine Rolle in der Wirtschaft und Politik weiter anzuheizen.