Beim Saisonstart der Formel 1 in Australien zeigte Mercedes eine dominante Leistung, als George Russell die erste Pole Position des Jahres sicherte. Gleichzeitig hatte Max Verstappen einen unglücklichen Auftakt und krachte im Qualifying ins Kiesbett, was zu einem frühen Aus für ihn führte. Die Konkurrenz äußerte bereits Bedenken zur Überlegenheit von Mercedes. Der Crash von Verstappen wurde untersucht, die Ursache aber offensichtlich nicht rechtzeitig gefunden. Neben den Schwierigkeiten für Red Bull war die FIA auch mit dem Mercedes-Team in Kontakt, nachdem das Team nach einem kuriosen Vorfall bestraft wurde. Trotz aller Dramatik bleibt Russell der Star des Tages, während Verstappen mit Frustration auf sein Debakel reagierte.