De openingsdag van de Olympische Winterspelen in Milaan bracht zowel teleurstellingen als vreugde. Nederlandse schaatssters zoals Joy Beune en Merel Conijn konden het podium niet bereiken op de 3.000 meter, terwijl de Italiaanse Mama Lollobrigida op haar 35ste verjaardag goud veroverde. Beune, die zwaar teleurgesteld was na haar vierde plaats, voelde de druk van de verwachtingen en kon haar verdriet niet verbergen. Ondanks het gemis van medailles voor Nederland, straalde Lollobrigida van blijdschap en inspireerde ze anderen met haar overwinning. De eerste dag liet een gemengde medaillespiegel zien, met Nederland nog op nul, terwijl Italië als grote winnaar naar voren kwam.