Infolge umfangreicher Bauarbeiten und Generalsanierungen sind die Bahnstrecken zwischen Hamburg und Berlin für mehrere Monate gesperrt. Die Stadtbahn in Berlin wird 2026 für sechs Monate nur von S-Bahnen bedient, was erheblichen Pendlerstress verursacht. Währenddessen läuft der Schienenersatzverkehr zwischen Hamburg und Berlin stabil, allerdings müssen viele Pendler auf Busse umsteigen. Die Sanierung führt zudem zu Verkehrschaos in anderen Regionen, wie in Spandau und Celle, und es besteht besorgniserregende Ungewissheit über die zukünftige Pünktlichkeit der Verbindungen. Experten weisen darauf hin, dass die Sanierung notwendig sei, aber die Geduld der Reisenden auf eine harte Probe gestellt wird.