Portugal hat das Achtelfinale der WM 2026 nicht überstanden und wurde nach einer dramatischen Partie von Spanien mit 0:1 ausgeschieden. Der späte Treffer von Merino in der Nachspielzeit ließ Ronaldos Traum von einem Titelgewinn platzen. Nach dem Match bestätigte Ronaldo emotional seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft, während Trainer Roberto Martinez ebenfalls seinen Rücktritt bekanntgab. Die Niederlage hat ein Ende eines Zyklus markiert und die Pressestimmen reflektieren die Traurigkeit über das Ausscheiden des Superstars. Ronaldos große Karriere endet ohne den ersehnten WM-Titel.