De situatie bij de opvang in Ter Apel wordt als zeer kritiek ervaren. Het COA heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat er honderden extra opvangplekken nodig zijn om de stroom van asielzoekers het hoofd te bieden. Kinderen, vrouwen en zieken dreigen buiten te moeten wachten, terwijl de burgemeester van Ter Apel radeloos is door de politieke druk. De politie heeft de grip op de situatie verloren en moet steeds vaker geweld en diefstal rond het opvangcentrum aanpakken. De opvang voor gezinnen en kinderen wordt steeds moeilijker, met een groeiend aantal asielzoekers dat buiten moet wachten.